二十一、小留學生---我的孫子源源
源源成為一個小留學生，一不是認為西方的教育比中國的好，也不是要出國深造。而是經常聽他父親與外籍朋友聊天，他不時的會轉過頭來問我：「奶奶，他們說什 麼？」似乎很想自己能聽得懂。2003年源源自新竹北門國小畢業了，他父母問他，是否願意到美國去讀書，你要自己決定，答案是肯定的，就這樣他開始了他的 小留學生生活。
經過查詢，選擇了明尼蘇達州的一所私立中學（Shattuck-St.Mary School）這是一所非常優秀可供初中生住宿的私立中學。一個十三歲小學剛畢業的孩子，住在離家那麼遠的學校裡，他父母到是很放心，但我這個做奶奶的實 在牽腸掛肚，難免時常會和源源電話聯繫。還好我們有一位親戚孫曉林、雪梅夫婦在明尼蘇達州立大學修生化愽士學位，每週末可以接源源到家裡度假，這也讓家人 放心不少。
一個對英文近乎沒有什麼基礎的小孩子，不僅會的單字不多，文法了解更是淺薄，一旦面對全天候以英文讀、說、寫的環境中當然有他適應上的困難。記得有好幾次 我很晚打電話給他，他還沒有睡，我問他在做什麼，他回答說在查英文單字，同時告訴我說：「奶奶，不認識的生字好多啊！有十幾頁的書要看，明天老師會問，還 要作報告，恐怕要查到兩三點鐘。」我聽了眼睛濕濕的，很心疼，但不知說什麼好，要他早點睡，別累壞了；或是告訴他，看不完別勉強，都不妥。只好心裡說，孩 子，真辛苦了！
有一次他主動打電話告訴我一件事，他說，和他住同一間寢室的那個美國小孩，放學後，尤其是晚上，就會有好些同學到寢室來找他玩，有時候很吵，吵得他沒法看 書，一再要他們不要吵，他們還是不理會。這一回他實在忍不下去了，就大聲地對他們說，請他們立刻離開，我喊一、二、三再不離開，我就要趕人了，說完就把他 們推出門外，把門重重的關上，他們就走了。我聽了後，也不知說什才好。我擔心他的這種強硬的作法，很可能會引起衝突的，這個年齡的孩子，不常為了點小事就 打架麼！若是勸他要和氣對待同學，要好好溝通，這似乎也解決不了問題，有時他必需用他的方式獨自面對問題，解決問題。幸好他的室友是個溫和的孩子，並沒有 因此生氣，晚上還煮東西請他一起吃，表示友善和歉意。
後來他又和一位韓國的小孩住一間，他說，韓國的學生超愛國的，聽不得別人說韓國不好，如果有人說了，他們就會找人打架，而且會找很多人一起打。源源又說， 他才不怕打架呢，很多高年級的學生都會幫他的。這一聽，我這個奶奶可是嚇了一跳，難不成我這個也是超愛國的，從不曾打過架的孫子，也有了要打架的念頭！這 可得說說他，但我卻說了一些不是很得體的話，我說：
「打架可不是件好事，奶奶可不想聽到你和人打架，如果不得已，非打不可，也要判斷能否打得過，一看對手又高又壯，那就不要輕易動手，可以用另外的方法解問題，打架不是唯一解問題的方法……。」我話還沒說完，源源大聲笑了出來，他說：
「奶奶，放心吧！我不怕打架，並不是表示我要打架，何況我也不是個弱不經風的人，手臂上也有很壯的肌肉。」說得祖孫兩人都笑了起來。和他同住的這個韓國學 生，生活習慣很不好，很晚不睡，大聲的聽音樂，燈光開得很亮。老師也曾勸過他，也沒有用。好在不久，好像犯了什麼錯，就被家人帶回去了。
美國的學生，看起來多半都長得較高大，相對的源源就顯得弱小了些，有的同學就會欺侮他，最初他會告訴老師，老師也會處理。後來他就不再遇事告訴老師了，悄 悄地在摸索一條能夠生存和成長的道路，養成自衛和抗衡的能力，加上本身的自律勤學，一切事情自己到也能處理得時好，英文也慢慢地進步很多，下學期就不再上 ESL的課程了。後來他又告訴我一件他很得意的事，他說，有一次，老師指定他在班上做一次報告，他很用心的製作了一張大的圖表，將要講的主題逐條寫明，然 後上台以口語作詳細的說明。結果老師給了他最高的評分，認為這是一次最好的報告。
第二學期，他早一天到了學校，其他同學都沒到，我和他通電話，他告訴我，他一個人住在二樓宿舍，我一聽嚇了一跳，緊張得還來不及回話，孫子立刻接著說，奶 奶，我一點也不怕，聽說二樓還鬧鬼哦！我也不會害怕。又說，一樓住了很多女生，還有管理老師，奶奶不用緊張。可愛的孫子，他到了解奶奶，知道我會不放心， 才一直安慰我。孩子，奶奶真的好心疼啊！
這所學校對學生的照顧是非常細心的，源源發生的任何事老師都會以Email與他父親聯絡，源源喜歡踢足球，有一次扭到了腳，老師帶他去看醫生，並按時帶他去復健，並與家長說明狀況，同時也限定源源改打籃球，不准再踢足球了。
源源上課時，有時會離開坐位跑到黑板前看黑板上的字，老師注意到這種情形，懷疑是否他眼睛有問題，立刻就帶他到眼科檢查，也會將情形告訴家長。這種種對孩子悉心的照顧，讓家長放心不少，也心存感謝。
當然一個小留學生, 一下就到了一個與自己成長家庭背景完全不同的環境，難免會有想家想親人、念舊友、懷念愛吃的東西等等，這也是令人難以忍受的痛苦。而我那好強、溫和、韌性 大的孫子，從沒讓我感到他有這方面的困擾。何況源源第一次住校就離家那麼遠，而且是冰天雪地的地方，不僅全年冷的時間很長，常常在零下二、三十度。說實在 的，在我這個奶奶的心裡，是捨不得的，也佩服他的膽量，但有更多的擔心，年紀小，在家被他媽媽照顧慣了，如何照顧自己！這是擔心之一。另一種讓我放心不下 的是語言，初期一定是困難重重。更讓我不捨的是，離開家人，離開朋友，離開熟悉的環境，在一個完全不一樣的陌生的環境裡，適應，是一個很大的挑戰，不要說 是一個小孩，就算是一個大人，恐怕也不是一件容易的事。好在這一年的住校生涯，對源源來講是很有義意的，他長高了，也壯多了！他曾玩笑地說，長高長壯是因 為學校的伙食好，牛排牛奶吃多了。不僅長高長壯，重要的是長大了，多次一個人坐飛機獨來獨往，遠遠看去已是個少年了，不再是個兒童了。最值得高興的是，小 留學生可能發生的不良情況，如學業有困難就放棄；語言溝通不良就沮喪，孤獨地封閉自己；受欺侮就入幫入派尋求助力，或是聲聲呼喚要回家……，這一切都沒有 發生在源源身上。
第二年，媽媽帶著弟弟也去了美國，他也就轉學到洛杉機的公立中學South Point Middle School，八年級，也就是初二了，這一年就輕鬆多了，有媽媽的照顧，有弟弟的陪伴。到了九年級，他申請進入該校我們所謂的實驗班，一個母語非英語，又 不是從小生活在美國接受教育的轉學生，能申請到進入這個班，老師說這是首例。
孫子初中畢業了，做奶奶的我不遠千里飛到洛杉機，參加了他的畢業典禮，順便也參加了兒子聖地亞哥大學「教育博士」的畢業典禮。如今孫子又回到了台灣，讀高 中了，讀的是爺爺創辦的「忠信高中」，他第一句驚訝又感嘆的話是：「台灣的高中生是這樣讀書的！」他已感受到不小的壓力了！孩子，相信你有能力再一次適應 另一種環境的。