十二、太爺爺的故事
八十餘座上好木質的棺材，每座棺材裡面都睡著一位去世多年的老爺或夫人。
民國初年的某一天，在河北省豐潤縣的一個超大廣場上，這八十座棺材整齊地排列著，這裡將進行一場史無前例的集團殯葬儀式。
當時中國的階級社會中，厚葬蔚然成風，中國自古講孝道，認為，生要事之以禮，死要葬之以禮，祭之以禮。一般小康之家，對死者，尤其是父母，必須隆喪厚葬， 賣田地，賣家產，散盡家中財物，辦一場風風光光的葬禮，是常見的事。如不這樣做，左右鄰居的指責，社會輿論的批評，不孝之名，誰也承擔不起。
加以土葬過程之繁雜，禮俗細節之多，耗時又耗財。不是家家負擔得起的，因此有些家庭，買了上好的棺木，入殮後就停放在家中，一放就是數年。
豐潤縣新到任的縣長，高茂縱先生，山東濰縣人，民前四十年生，是滿清最後一屆的舉人，與于右任先生為同科舉人。高先生曾歷任河北省七個縣的縣長，滿清時當地人是不能在當地任父母官的，所以高先生在外地的時間遠比在自己家鄉的時間長。
當他初到豐潤縣，就到各地巡視，也拜訪當地一些士伸以了解當地的情形，他發現這個縣裡有一個非常不尋常的現象，就是有太多的家庭裡，都停放了一座未下葬的 棺材，有這麼的人不能入土為安，這絕非常態。究其原因，乃因為自1911年辛亥革命推翻了滿清政府，1912年滿清王朝滅亡，建立了中華民國，但建國之 初，政局動蕩，百廢待舉，經濟尤為蕭條，多半家庭，沒有能力為逝去的先人舉辦一個風光的葬禮，先人的遺體也就擱置下來了。
高縣長終於明白了原委，但要如何恊助百姓們解決這問題呢？高縣長思索終日，認為這不僅是個社會問題，更重要的是觀念問題，百姓們都把厚葬與孝道聯成一體， 為了打破這種觀念，高縣長乃召集各喪家共同商討。他先肯定豐潤百姓們重孝道的文化傳統，厚養先人大家都做得很好，如今大家在為不能做到厚葬而自責。高縣長 認為真正的孝順，我們要教育後輩在精神上和物質上盡力俸養好老人的生活，使其快快樂樂的頤養天年，而在老人過世時，喪事不妨從簡，真正做到「厚養、薄 葬」，這樣才有益於社會，有勵於生者，有安於死者。乃有了集體舉辦出殯儀式的思考。並提出了具體的作法。
縣府願意負擔全部的費用，為鄉親父老舉辦一次集體殯葬儀式，只要你們提出要怎麼做，縣府願意一切遵照你們的要求來辦，你們喪家可以共同研究。願意接受我的 建儀的，在一週內到縣府登記。結果，就如本文開頭所說的那樣，史無前例的集體殯葬儀式就展現了。那真是集肅穆、隆重、莊嚴、排場……於一體。一應行禮如儀 後，各家移靈至各家靈墓安葬，完成了這歷史的一刻。百姓們莫不心存感謝，高縣長離開到另一個縣任職時，百姓們還送了一把「萬民傘」。
高震東先生2005年過世的一百一十五歲的母親，也就是那時的縣長夫人，對先夫的這種做法欽佩不已。所以常常會和家人談起這件事，也曾明確的交待，自己過 世時，切不可把錢化在習俗的繁文縟節上，那是沒有意義的。所以高震東對母喪的處理，一則為遵循母訓，於兩天之內，安葬妥貼，沒有驚擾各位好友。事後登一則 啟事，說明原委。更深的意義是懷念父親一生的所作所為，曾歷任河北七個縣的縣長，但死後身無分文，無力下葬，還是有賴於于右任先生等友好恊助，葬於重慶金 剛坡。兩岸相通後，高震東曾到重慶尋找父墳，但已找不到了，因為地形地貌都改變了。對父親的懷念只得永留在心中。