0９、 經典選讀： 荀 子（二）
王制篇：
水火有氣而無生，草木有生而無知，禽獸有知而無義；
人有氣、有生、有知、亦且有義，故最為天下貴也。
力不若牛，走不若馬，而牛馬為用，何也？人能群，彼不能群也。
人何以能群？曰：分。分何以能行？曰義。
水火有「氣」但沒有生命。氣者，是有體質而不固定的一種物體，你站在火的旁邊會有熱的感覺，站在冰的旁邊，會有冷的感覺，這就是「氣」，整個的地球，無處 不充塞著大氣。草木有生命但沒有知覺。禽獸有知覺但不知何者為義，義者適當合理的行為。人有氣、有生、有知、更知道義，所以人是萬物之靈，最為尊貴。
人的力氣沒有牛大，跑也沒有馬快，但是牛馬都為人所用，就是因為人能「群」，群者合作也，為什麼能合作？因為能各守本份，能共榮共辱，所以能做得到，因為能守住「義」字。義者，可說包括了禮、義、廉、恥。
勸學篇：
君子曰：學不可以已。青，出於藍，而勝於藍；冰，水為之，而寒於水。故不登高山，不知天之高也；不臨深谿，不知地之厚也；不聞先王之遺言，不知學問之大也。干、越、夷、貉之子，生而同聲，長而異俗，教使之然也。
吾嘗終日而思矣，不如須臾之所學也。吾嘗跂而望矣，不如登高之博見也。登高而招，臂非加長也，而見者遠；順風而呼，聲非加疾也，而聞者彰。假輿馬者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而絕江河。君子生非異也，善假於物也。
註： 已：停止。 跂：提起腳跟。 干、越、夷、貉（同貊），古國名。
此篇的重點在一「學」字，學習是不可停止的，而學習的環境尤其重要。學生如何求學，教師如何育人，就要懂得如何善用社會的資源，一個有學問，有修養的君子，不是生來就與眾不同的，是由於他能主動的去學習，並善於運用可用之物。
性惡篇：（孟子說人性本善，荀子說人性本惡，其實人性非「善、惡」兩字可概括）
人之性惡，其善者偽也。今之人性，生而有好利焉，順是，故爭奪生而辭讓亡也；生而有疾惡焉，順是，故殘賊生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好聲色焉，順是，故淫亂生而禮儀文理亡焉。
然則從人之性，順人之情，必出於爭奪，合於犯分亂理而歸於暴。故必將有師法之化，禮儀之道，然後出於辭讓，合於文理而歸於治。用此觀之，然則人之性惡明矣！