35、淮南王與豆腐
淮南王劉安（前179年－前122年）， 漢高祖劉邦之孫，漢武帝劉徹之叔，今江蘇省豐縣人。劉安招賓客八人，稱八公，一同撰寫《鴻烈》（後世稱《淮南子》）。《淮南子》一書共21卷，綜合了先秦儒、法、墨等各家學說，貫穿著道家「自然天道觀」的思想，既有前人的宇宙觀和傳說，又涉及到醫學、煉丹術、物理學、天文學等許多自然科學領域，保存了很多中國古代哲學和科學的知識，具有很高的學術價值。人們至今還在使用的「二十四節氣」和「塞翁失馬，安知禍福」、「精衛填海」等成語都出自《淮南子》。如今這部「百科全書」式的巨著仍受到中外學術界的重視。
劉安是豆腐以及很多養生之道發明者。據傳劉安於母親患病期間，每日用泡好的黃豆磨成豆漿給母親飲用，劉母之病遂逐漸好轉，豆漿也隨之傳入民間。至於豆腐起源，古籍曾記載劉安在淮南八公山上煉丹時，曾不小心將石膏混入豆漿裡，豆漿經化學變化成為豆腐，丹沒煉成，卻發明了豆腐。唐朝鑒真和尚東渡日本，又將製作豆腐的工藝帶到了日本。豆漿與豆腐均源自中國，安徽淮南更有中國豆腐之鄉的美名。相傳農曆九月十五日，為淮南王劉安誕辰，內地豆腐業者均於本日舉行之公祭，祭畢聚餐。
劉安喜好讀書，做學問，他是為《離騷》作注的第一人。當時，漢武帝也愛好藝術，對善於治理政務，又善於文辭的堂叔劉安十分尊重。漢武帝六年，天上突現慧星，被認為是異兆。劉安身邊的群臣賓客們紛紛鼓動說天下要大變。劉安萌生了發兵作亂奪取皇權的念頭。他身邊的謀士伍被，向漢武帝揭發了劉安欲謀反的陰謀。漢武帝大怒，下令處死淮南王劉安。令未下達，劉安便自殺了。
劉安一生篤好神仙方術，據說養士數千，其中蘇飛、雷被、伍被、毛被… …等八人有高才、稱為八公、常與之登山修道煉丹。傳說有一天劉安煉得丹藥、吃後便得道升天。所剩丹藥，雞和狗吃後也全部升了天，於是就有了「一人得道，雞犬升天」的成語，八公山也由此而得名。至今山上還留有人們升天時踩下的腳印。